"La profesión religiosa es la donación sin reservas y de todo el ser humano y de toda la vida al servicio de Dios."

(Santa Teresa Benedicta de la Cruz)

Jesús hace germinar la semilla. Empujados por el Espíritu para la misión (V). Papa Francisco

Jesús hace germinar la semilla. Por último, es importante aprender del Evangelio el estilo del anuncio. Muchas veces sucede que, también con la mejor intención, se acabe cediendo a un cierto afán de poder, al proselitismo o al fanatismo intolerante. Sin embargo, el Evangelio nos invita a rechazar la idolatría del éxito y del poder, la preocupación excesiva por las estructuras, y una cierta ansia que responde más a un espíritu de conquista que de servicio. La semilla del Reino, aunque pequeña, invisible y tal vez insignificante, crece silenciosamente gracias a la obra incesante de Dios: «El reino de Dios se parece a un hombre que echa semilla en la tierra. Él duerme de noche y se levanta de mañana; la semilla germina y va creciendo, sin que él sepa cómo» (Mc 4,26-27). Esta es nuestra principal confianza: Dios supera nuestras expectativas y nos sorprende con su generosidad, haciendo germinar los frutos de nuestro trabajo más allá de lo que se puede esperar de la eficiencia humana.

Con esta confianza evangélica, nos abrimos a la acción silenciosa del Espíritu, que es el fundamento de la misión. Nunca podrá haber pastoral vocacional, ni misión cristiana, sin la oración asidua y contemplativa. En este sentido, es necesario alimentar la vida cristiana con la escucha de la Palabra de Dios y, sobre todo, cuidar la relación personal con el Señor en la adoración eucarística, «lugar» privilegiado del encuentro con Dios.

Animo con fuerza a vivir esta profunda amistad con el Señor, sobre todo para implorar de Dios nuevas vocaciones al sacerdocio y a la vida consagrada. El Pueblo de Dios necesita ser guiado por pastores que gasten su vida al servicio del Evangelio. Por eso, pido a las comunidades parroquiales, a las asociaciones y a los numerosos grupos de oración presentes en la Iglesia que, frente a la tentación del desánimo, sigan pidiendo al Señor que mande obreros a su mies y nos dé sacerdotes enamorados del Evangelio, que sepan hacerse prójimos de los hermanos y ser, así, signo vivo del amor misericordioso de Dios.

(Mensaje del Santo Padre Francisco para la 54 Jornada Mundial de Oración por las Vocaciones, Diciembre 2016)

La negligencia en las cosas pequeñas (I)

Tal negligencia parece cosa baladí en sí misma, mas puede ser grave por sus consecuencias. Ordinariamente los pequeños actos de virtud que realizamos desde la mañana hasta la noche son los que hacen nuestros méritos de cada día. Como una gota de agua ablanda, poco a poco, la piedra y la agujerea; como las gotas de agua, multiplicadas, fecundan la tierra sedienta, así nuestras buenas obras, repetidas, crean el buen hábito, la virtud adquirida, y la conservan y aumentan, y si proceden de una virtud infusa o sobrenatural, consiguen que esta virtud vaya en aumento.

En lo que al servicio de Dios atañe, las cosas que en sí parecen pequeñas son grandes por su relación con el fin último, Dios, a quien se debe amar sobre todas las cosas; también son grandes por el espíritu de fe, confianza y amor con que deberíamos realizadas. Así guardaríamos desde la mañana hasta la noche la presencia de Dios, cosa infinitamente preciosa, y viviríamos de él, de su espíritu, en lugar de vivir del espíritu natural y el egoísmo. Poco a poco se acrecentaría en nosotros el celo de la gloria de Dios y de la salud de las almas; mientras que si descuidáramos aquellas cosas menudas, comenzaríamos a descender por la pendiente del naturalismo práctico, y a dejarnos dominar por el absurdo egoísmo que inspira muchos de nuestros actos. 

La negligencia en las cosas pequeñas, cuando se trata de servir a Dios, conduce rápidamente a la negligencia en las grandes; por ejemplo, a un alma sacerdotal o religiosa la lleva a rezar el Oficio sin piedad, a no prepararse apenas a la Santa Misa, a decirla precipitadamente y a asistir a ella sin la atención que fuera de desear; a reemplazar la acción de gracias por el rezo obligatorio de una parte del Oficio, de suerte que poco a poco desaparece la devoción personal, quedando solo esa otra en cierto modo oficial y exterior. Puedo uno llegar a hacer todo estéril, por la negligencia en las cosas menudas en aquello que atañe al servicio de Dios.

(Las tres edades de la vida interior, Garrigou-Lagrange)

No esperar de los hombres recompensa alguna

Un día, cuenta el Rdo. Alfredo Monnin, le pregunté si sus penas le habían hecho perder alguna vez la paz: “¡La cruz –dijo con celestial expresión- la cruz ha de hacernos perder la paz!... Si precisamente es ella la que ha de infundirla en nuestros corazones. Todos nuestros males provienen de que no la amamos”.

A esta fe inquebrantable debió el Cura de Ars no solo el no haber sucumbido ni el haberse desalentado, sino también el haber realizado obras que otros sacerdotes humanamente mejor dotados que él, pero menos sobrenaturales, no se hubieran atrevido a emprender. Demostrando con los hechos qué grandeza moral –y qué méritos- pueden derivarse de las humillaciones terrenas, continuó trabajando únicamente por Dios, sin esperar de los hombres recompensa alguna. “Cuando se hacen las cosas sin placer y sin gusto –decía- se trabaja mucho más por Dios. Es posbile que me saquen de aquí; entretanto procedo como si hubiese de estar siempre”.

(El Santo Cura de Ars, Arcaduz)

Lo que pudisteis haber sido…

- Vos deberíais suspirar por lo que pudisteis haber sido. En Citeaux solo veo el entierro de vuestro talento, me pregunto qué dirá el Amo de la casa cuando os ajuste las cuentas.

Esteban sonrío:

- Habláis lo mismo que un duendecillo que solía visitarme a diario durante mis primeros días de estancia aquí. A diario me decía eso que vos decís ahora, Pedro. Os aseguro que citaba las Escrituras con asombrosa exactitud y llegaba a asustarme con la parábola de los talentos. ¿Sabéis cómo se llamaba ese duendecillo?

- No.

- Satanás –dijo Estaban con una carcajada-. Debo deciros, Pedro, que me probó muchas veces con esa misma tentación, encubierta con palabras idénticas a las que acabáis de pronunciar.

- ¡Ay, Esteban…! ¡El mundo se está riendo de vos!

- ¡No sabéis cuánto me alegra divertirle! –repuso el abad en tono ligero- Sé de otro Hombre que de quien el mundo se burló hasta el desprecio y precisamente después de realizar un milagro. Tal vez sepáis de Quien hablo…

(Tres monjes rebeldes, P. Raymond).

Angustia. Santo Cura de Ars (XXXVI)

Las injurias de los hombres no fueron las únicas pruebas que el señor Vianney hubo de soportar durante los primeros años de su vida apostólica. Mientras que por de fuera le asediaba la malquerencia, en su interior sufría angustias de otra especie.

A pesar de su gran fe en la Providencia, la vista de lo que él llamaba su profunda miseria y las obligaciones de su cargo le inspiraban un gran temor de los juicios divinos… Llegó al punto de sentir como tentaciones de desesperación.

“¡Dios mío! –exclamaba entre gemidos-, haced que sufra cuanto os plugiere, pero concededme la gracia de que no caiga en el infierno!”. Y pasaba del temor a la esperanza y de la esperanza al temor.

Vióse en aquellas terribles situaciones de espíritu “en las que el alma no recibe consolación ni de las cosas de la tierra, a las que no tiene apego, ni de las cosas del cielo, donde no vive todavía”; esas horas de cruz, en las que se cree “abandonada de Dios totalmente y para siempre”. Era entonces sobre todo cuando deseaba huir e irse a cualquier soledad “a llorar su pobre vida”.

En verdad que la cruz que llevaba era muy dura. Mas después que comenzó a amarla, ¡cuán ligera le pareció!

“Sufrir amando –decía- no es sufrir… Huir de la cruz, por el contrario, es querer ser aplastado… Hemos de pedir el amor a las cruces; entonces es cuando son dulces. Yo lo he probado durante cuatro o cinco años; he sido muy calumniado y objeto de contradicción. ¡Ah! Llevaba cruces, tal vez más de las que podía. Entonces pedí el amor a la cruz y fui dichoso; ahora me digo: verdaderamente no hay felicidad sino en eso”.

De esta manera, aunque las más furiosas tempestades hubiesen asaltado su alma, no hubieran podido llegar a aquella cumbre, morada de la confianza y de la paz.

(El Santo Cura de Ars, Arcaduz)

El único posible cumplimiento adecuado del anhelo femenino

Probemos ahora cómo la vida religiosa se encuentra en conformidad con la especificidad femenina. 

El motivo, principio y fin de la vida religiosa está en el entregarse a Dios sin límite alguno y en el olvido de sí mismo, en el no contar con la propia vida a fin de darse espacio para la vida de Dios. Cuanto más plenamente se realiza esto, tanto más rica y divina vida siente el alma. Pero la vida divina es amor sobreabundante, sin indigencia, regalado libremente, inclinado misericordiosamente a toda realidad menesterosa, amor que sana lo enfermo y vuelve a la vida a lo muerto, amor que protege y cuida, que alimenta, enseña y educa, amor que con los tristes se entristece y con los alegres se alegra, que para todo ser es servicial, a fin de que llegue a ser aquello para lo que el Padre le ha creado; en una palabra, amor del corazón divino. Entregarse amando así, llegar a ser totalmente propiedad del otro y poseer totalmente a ese otro, todo eso constituye el deseo profundo del corazón femenino.

Cuando esta entrega ocurre frente a un ser humano, es un sacrificio de sí desencaminado, una esclavización y a la vez una aspiración injustificada que ningún ser humano puede llevar a cabo. Solo Dios puede aceptar en su totalidad la entrega de un ser humano, y aceptarla de tal manera que el ser humano no pierda su alma, sino que la gane. Y solo Dios puede regalarse a sí mismo a un ser humano de tal modo que llene todo su ser, sin perder nada de sí a la vez. Por ello es la donación absoluta de sí, el principio de la vida religiosa, y a la vez el único posible cumplimiento adecuado del anhelo femenino.

(Santa Teresa Benedicta de la Cruz)

Jesús camina con nosotros. Empujados por el Espíritu para la misión (IV) Papa Francisco

Ante los interrogantes que brotan del corazón del hombre y ante los retos que plantea la realidad, podemos sentir una sensación de extravío y percibir que nos faltan energías y esperanza. Existe el peligro de que veamos la misión cristiana como una mera utopía irrealizable o, en cualquier caso, como una realidad que supera nuestras fuerzas. Pero si contemplamos a Jesús Resucitado, que camina junto a los discípulos de Emaús (cf. Lc 24,13-15), nuestra confianza puede reavivarse; en esta escena evangélica tenemos una auténtica y propia «liturgia del camino», que precede a la de la Palabra y a la del Pan partido y nos comunica que, en cada uno de nuestros pasos, Jesús está a nuestro lado. Los dos discípulos, golpeados por el escándalo de la Cruz, están volviendo a su casa recorriendo la vía de la derrota: llevan en el corazón una esperanza rota y un sueño que no se ha realizado. En ellos la alegría del Evangelio ha dejado espacio a la tristeza. ¿Qué hace Jesús? No los juzga, camina con ellos y, en vez de levantar un muro, abre una nueva brecha. Lentamente comienza a trasformar su desánimo, hace que arda su corazón y les abre sus ojos, anunciándoles la Palabra y partiendo el Pan. Del mismo modo, el cristiano no lleva adelante él solo la tarea de la misión, sino que experimenta, también en las fatigas y en las incomprensiones, «que Jesús camina con él, habla con él, respira con él, trabaja con él. Percibe a Jesús vivo con él en medio de la tarea misionera» (Exhort. ap. Evangelii gaudium, 266).

(Mensaje del Santo Padre Francisco para la 54 Jornada Mundial de Oración por las Vocaciones, Diciembre 2016)

Portadores de Cristo. P. Mendizábal (XXV)

Tenemos que procurar irradiar a Cristo, transmitir a Cristo, comunicar a Cristo. Y lógicamente tiene que ser así: nosotros estamos llamados a unirnos a Él, para ser portadores de Él, como es María. Ella nos trae a Cristo. En sus brazos lleva a Cristo, no lo deja, nos lo presenta y nos pone en unión con Él, es decir, Cristo y el Padre quieren que los unos nos salvemos por los otros y nos ayudemos unos a otros. 

Es lo que es la humanidad, no somos seres aislados. Cada uno de nosotros, por lo tanto, tiene que sentirse también responsable de la salvación de los demás. Este sentimiento tiene que entrar muy dentro, tenemos que aprenderlo de María. A María la vemos portadora de Cristo, pero pronta a darlo siempre a los demás.

(Con María, P. Mendizábal).

Si un pastor no quiere condenarse... Santo Cura de Ars (XXXV)

El bien no puede practicarse sin el sufrimiento; “no hay redención sin derramamiento de sangre”. Los santos no edificaron nada, sino sobre la base del sacrificio. El pastor de Ars conocía de sobra esta doctrina y se azotaba cruelmente y se imponía los ayunos más rigurosos para la conversión de su amada grey. Mas, por especial designio del Señor, otros dolores más acerbos había de sufrir de parte de la malicia más o menos consciente de los hombres.

Es imposible combatir desórdenes inveterados y arraigados vicios sin provocar resistencias. Estas resistencias el Rdo. Vianney las presentía y aguardaba.

“Si un pastor no quiere condenarse –decía- en cuento se introduce un desorden en la parroquia, es necesario que ponga bajo los pies el respeto humano, el temor de ser despreciado y el odio de los feligreses, aunque esté seguro de que al bajar del púlpito será asesinado, no debe arredrase. Un pastor que quiera cumplir con su deber siempre ha de estar espada en mano”.

San Pablo ya lo había escrito a los fieles de Corinto: “Gustosísimo me sacrificaré una o más veces por vosotros, aunque amándoos más, sea menos amado”.

El Cura de Ars “no quería condenarse”, y sus feligreses se convencieron bien pronto de ello.

(El Santo Cura de Ars, Arcaduz)

El blanco tiene todos los colores. Tres monjes rebeldes

- No hay duda de que el color blanco es el único realmente adecuado para el estado que abarca a toda clase de hombres para toda clase de propósitos, es decir, el estado monástico.

- Muy inteligente –comentó el prior con una sonrisa- aunque no demasiado convincente.

- ¿Qué no es convincente?.. Fijaos bien, Esteban. El negro es la ausencia de color. Entonces, ¿cómo puede ser simbólico el negro? ¿Cómo puede ser indicado para el estado monástico? En todos los monasterios hay almas ardientemente apostólicas que viven en el claustro y pueden convertir al mundo quemando sus almas en la oración. Para esas almas el único color simbólico sería el rojo, puesto que son mártires. Luego hay otras que poseen un corazón generoso que entregan por entero a Dios en la adoración. Su color sería el oro. Para la fresca y limpia hermosura de las de tantos jóvenes como acuden en la primavera de sus vidas a los claustros a fin de poder florecer exclusivamente para Dios, tendríamos el verde. El negro no sirve para ninguna de estas almas. Para las virginales se requiere el blanco. El amarillo rojizo serviría para las almas sacrificadas. Pero, sobre todo, se necesitaría el verdadero azul, o mejor aún, el púrpura de la majestad real, para simbolizar la grandeza de la lealtad del amor de penitencia que absorbe a cuantos después de haber nacido conocido el pecado llegaron a conocer el amor de nuestro Salvador. ¿Qué significa o simboliza el negro? Lo único que sugiere es la idea de la muerte, y los hombres no van a los monasterios a morir. Por lo menos a este nuestro vienen a vivir, a vivir exclusivamente para Dios.

- Sí, pero un monje debe estar muerto para el mundo y para todo lo bajo de su personalidad.

- De acuerdo, Esteban. Pero llevar luto por esa muerte carece de sentido. ¡Vistamos, pues, el blanco de la alegría y el regocijo! 

- Decidme –dijo Estaban sonriendo- ¿realmente pensasteis todo esto cuando adquiristeis la tela blanca?

- Para nada –respondió Alberico con una carcajada- el único criterio de la elección del color fue el seguimiento de la Regla. Si la lana roja fuera más barata que la blanca, ¡vestiríamos como cardenales!

(Tres monjes rebeldes, P. Raymond)

Guerra a la inmodestia. Santo Cura de Ars (XXXIV)

Las modas indecentes corren parejas con los placeres corruptores. A juzgar por algunos de sus sermones, cuando el Rdo. Vianney llegó a Ars, varias personas faltaban a las leyes más elementales de la modestia. El Santo se indignaba contra ellas y contra ciertos padres que idolatran a sus hijas y las precipitan por la pendiente de la coquetería. Hay que oírle cómo los ataca:

“Esta madre que no piensa más que en su hija… y que se preocupa más de mirar si lleva bien puesto el sombrero que de preguntarle si ha dado su corazón a Dios. Le dice que no ha de parecer huraña, que ha de procurar hacerse grata a todo el mundo, para poder entablar relaciones y colocarse bien. Y la hija procura en seguida atraerse las miradas de todos. Con sus atavíos rebuscados e indecentes pronto dará a entender que es instrumento del infierno para perder las almas. Solo en el tribunal de Dios conocerá los pecados de que habrá sido causa.”

(El Santo Cura de Ars, Arcaduz)